El color del vino cambia con el tiempo de forma predecible: los tintos pasan del rojo violáceo (jóvenes) al rojo rubí, granate y finalmente teja o anaranjado (con años), mientras que los blancos evolucionan del amarillo pálido con reflejos verdosos al dorado y al ámbar. Por eso, mirando un vino antes de probarlo, ya puedes intuir su edad, su estilo y si ha pasado por barrica.
Cómo observar el color correctamente
- Sirve un tercio de copa.
- Ponte delante de un fondo blanco (un folio o un mantel) con buena luz, a ser posible natural.
- Inclina la copa unos 45º.
- Fíjate en dos zonas: el centro (la intensidad o «capa») y el borde o ribete (donde se ve mejor la evolución).
La escala de color del vino tinto
| Color | Qué suele indicar |
|---|---|
| Rojo violáceo / púrpura | Vino joven, del año o con muy poca crianza |
| Rojo cereza | Joven con algo de tiempo, roble o Crianza |
| Rojo rubí | Crianza o Reserva |
| Granate | Reserva o Gran Reserva, varios años |
| Teja / anaranjado en el ribete | Vino con mucha evolución; puede estar en su plenitud o empezando a declinar |
| Marrón | Vino muy viejo u oxidado |
Relaciona estos colores con las categorías de envejecimiento en Crianza, Reserva y Gran Reserva.
La escala de color del vino blanco
| Color | Qué suele indicar |
|---|---|
| Blanco papel / amarillo pálido con reflejos verdosos | Muy joven, fresco, sin barrica |
| Amarillo pajizo | Joven, con algo más de madurez de uva o tiempo en botella |
| Amarillo dorado | Crianza en barrica, blanco con años o vino dulce |
| Ámbar | Blanco muy evolucionado, dulce de larga crianza o vino oxidativo |
| Ámbar con tendencia a pardo | Blanco viejo o con oxidación (en un blanco joven, es un defecto) |
Curiosamente, los blancos ganan color con el tiempo y los tintos lo pierden.
El color es la primera pista. Hay muchas más.
En «El Arte de Catar Vinos» tienes las escalas de color visuales para tintos y blancos y el método completo para conectar lo que ves con lo que hueles y pruebas.
Más allá del color: capa, limpidez y brillo
- Capa (intensidad): si al mirar desde arriba no ves el fondo de la copa, es de capa alta. Depende sobre todo de la uva (una Garnacha suele ser más clara que una Syrah) y de la maceración, no solo de la edad.
- Limpidez: un vino sano es limpio. Algunos vinos sin filtrar pueden estar ligeramente turbios a propósito; si no es así, la turbidez es mala señal.
- Brillo: los vinos con buena acidez suelen verse más brillantes y vivos; un vino apagado y sin brillo puede estar cansado.
- Lágrimas: hablan del alcohol, no de la calidad. Lo explicamos en qué significan las lágrimas del vino.
Y en los rosados y espumosos
- Rosados: van del rosa pálido «piel de cebolla» al frambuesa intenso. Más color no significa mejor; hoy se llevan los pálidos, pero los intensos suelen tener más cuerpo.
- Espumosos: fíjate en la burbuja. Fina, constante y formando un rosario continuo suele indicar una buena elaboración y una crianza larga.
Ejercicio práctico
Pon en fila un tinto joven, un Crianza y un Reserva (o un blanco joven y uno con barrica) sobre un folio blanco. Compara el ribete de cada uno. Luego huélelos: verás cómo el color anticipa lo que vas a encontrar en la nariz. Anótalo en tu ficha de cata.
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